Im sp盲ten Mai wird in den Landkreisen Soma und Futaba in der Pr盲fektur Fukushima ein aufregendes Fest mit 眉ber 1000 Jahren Geschichte veranstaltet. Das Soma Nomaoi ist eine gro脽 angelegte Nachstellung von Samurai-Ritualen mit einer lebendigen Kombination sch枚ner Pferde, Reiter in traditioneller R眉stung und Shinto-Zeremonien. 1978 wurde das Fest von der Regierung zu einem wichtigen immateriellen Volkskultureigentum erkl盲rt.
Die Austragung des j盲hrlichen Ereignisses beinhaltet die Kooperation zwischen Kommunen jedes Landkreises und starke Verbindungen zu regionalen Identit盲ten. Sowohl Soma als auch Futaba waren in der Folge des Gro脽en Ostjapanischen Erdbebens 2011 mit gro脽en Herausforderungen konfrontiert, doch die Organisatoren waren entschlossen, das Fest weiterzuf眉hren. Heute dient das Soma Nomaoi als Symbol f眉r Resilienz und Stolz und bleibt ein hoch gesch盲tzter Teil der regionalen Kultur.
Stolze Samurai-Wurzeln
Die Urspr眉nge des Soma Nomaoi reichen 眉ber 1000 Jahre zur眉ck in die Mitte der Heian-脛ra (794-1185). Das Fest soll im 10. Jh. mit Taira no Masakado begonnen haben, einem einflussreichen Samurai-Kriegsherrn, der das Fest als Milit盲r眉bung f眉r seine Kavallerie benutzte.
脺ber Jahrhunderte wandelte dies sich in ein religi枚ses und kulturelles Fest, verbunden mit dem Soma-Clan, einer Familie mit historischen Verbindungen zu Masakado. Nachfahren des Soma-Clans spielen bis heute eine Schl眉sselrolle in dem Fest.
Es wurde haupts盲chlich in Minami-Soma und der Umgebung, traditionell im Juli, ausgetragen. Heute findet es jedoch von Samstag bis Montag der letzten Maiwoche statt, mit f眉r jeden Tag charakteristischen Ereignissen.
Rituale, Paraden und Reiten
Samstag markiert den Beginn des Soma Nomaoi mit zeremoniellen Ereignissen an mehreren Orten. Shinto-Rituale sind am Soma Nakamura-Schrein, Soma Ota-Schrein und Soma Odaka-Schrein zu sehen, um Gl眉ck zu gew盲hrleisten.
Ereignisse am Sonntag ziehen gro脽e Menschenmengen an und gelten f眉r viele als H枚hepunkt des Fests. Mehrere hundert Pferde und Reiter, begleitet von vielen weiteren Teilnehmenden zu Fu脽, ziehen in traditioneller R眉stung und Kost眉men durch die Stra脽e und pr盲sentieren Banner, die 眉ber viele Generationen weitergegeben wurden. Die Prozession endet in einer gro脽en Arena, wo das Kacchu-Keiba (gepanzertes Pferderennen) und der Shinki-Sodatsusen (Fahnenwettkampf) stattfinden. Heilige Fahnen werden in den Himmel bef枚rdert und voll gepanzerte Reiter wettstreiten um das Fangen der Fahnen, bevor sie den Boden ber眉hren.
Am Montag, dem letzten Tag, findet das Nomakake (Einfangen des Wildpferdes) statt, ein am Soma Odaka-Schrein abgehaltenes antikes Ritual, bei dem ein Pferd per Hand gefangen und einer Gottheit als symbolische Segnung geopfert wird. Fr眉her wurde ein Wildpferd gefangen, wie der Name der Zeremonie widerspiegelt. Heutzutage wird das ausgew盲hlte Pferd dem Besitzer nach der Zeremonie zur眉ckgegeben, aber das Ritual symbolisiert die tief spirituellen Wurzeln des Fests.
Wie ein Fest Hoffnung brachte
Auch wenn nach Zahlen keines der gro脽en Pferdezuchtgebiete, ist der Landkreis Soma seit langem bekannt f眉r die Aufzucht von Pferden speziell f眉r das Soma Nomaoi-Fest und einer der wenigen verbleibenden Orte Japans, wo die Tiere nach wie vor zum Alltag geh枚ren. Doch 2011 brachten Beben, Tsunami und die nukleare Kernschmelze des Atomkraftwerks Fukushima Daiichi gro脽fl盲chige Zerr眉ttung und zahlreiche Herausforderungen.
Die Pferde mussten evakuiert werden, viele wurden in den Norden nach Hokkaido in ein vor眉bergehendes Zuhause gesendet oder in die n盲here Pr盲fektur Chiba. W盲hrenddessen rangen die Einwohner mit der Angst vor radioaktiver Kontamination und gesch盲digter Infrastruktur. Traurigerweise forderten die Katastrophen den Verlust vieler Leben und Lebensgrundlagen und langzeitige Verdr盲ngung folgte den Evakuierungen.
Vor diesem Hintergrund kamen viele Fragen in Bezug auf das Fest auf, welches zu dieser Zeit nach wie vor im Juli stattfand. Am Ende wurde entschieden, es weiterzuf眉hren.
鈥濶ach der Katastrophe versp眉rten wir das Bed眉rfnis, gerade in diesen schwierigen Zeiten eine Krise als Chance zu nutzen und das Erbe des Fests zu erhalten und weiterzugeben鈥�, sagte Katsuhide Maeta, Leiter des Verwaltungsb眉ros der Soma Nomaoi General Incorporated Association.
Auch wenn weniger Reiter teilnahmen und aufgrund logistischer Schwierigkeiten manche Rituale und Ereignisse ausgelassen wurden, wurde das Herz und der Geist des Soma Nomaoi erhalten, was den starken Wunsch der Bewohner nach dem Erhalt ihres kulturellen Erbes widerspiegelt. Die Austragung des Fests, auch wenn in kleinerem Ma脽stab, st盲rkte den Zusammenhalt der Gemeinschaft und markierte einen entscheidenden Schritt in Richtung Genesung.
Die Aufmerksamkeit richtete sich auch auf die Pferde, deren R眉ckkehr gefeiert wurde. Die gemeinsamen Bem眉hungen der Freiwilligen, Stallbetreiber und Bewohner, sie zur眉ckzubringen, war ein weiteres Beispiel daf眉r, wie die Menschen sich zum Erhalt des hoch gesch盲tzten Erbes vereinigten.
Soma Nomaoi marschiert weiter
Durch den anhaltenden Wiederaufbau haben die zwei Landkreise Soma und Nomaoi ihre volle Gr枚脽e zur眉ckerlangt und ziehen Besucher aus Fukushima und weiter entfernten Regionen an. Infolgedessen haben sich gewisse Aspekte des Fests weiterentwickelt und spiegeln die 脛nderungen der Demographie und sozialen Werte wider, w盲hrend die altehrw眉rdigen Kernbest盲nde erhalten bleiben.
Durch eine gr枚脽ere Initiative wurde das Fest seit letztem Jahr von Juli auf den sp盲ten Mai verlegt. In den letzten Jahrzehnten sind die Sommer Japans zunehmend hei脽er geworden, was Gesundheitsrisiken f眉r Menschen und Pferde birgt. Der Wechsel in den Fr眉hling sorgt f眉r eine sicherere und angenehmere Teilnahme aller Beteiligten.
Die Wurzeln des Fests liegen in einer milit盲rischen Prozedur, bei der Frauen nicht teilnahmen. Deshalb verwundert es nicht, dass das Soma Nomaoi gr枚脽tenteils auf M盲nner beschr盲nkt war. Zwar nahmen in den letzten Jahrzehnten Frauen in begrenztem Umfang teil, doch in diesem Jahr wurden alle geschlechtsbezogenen Begrenzungen aufgehoben, was gleiche Chancen f眉r alle schuf. Dieses Jahr waren rund 10 % der Reiter Frauen.
W盲hrend jedes Jahr die Reiter und Pferde die unbestrittenen Hauptrollen des Fests sind, arbeiten Hunderte Freiwillige still hinter den Kulissen, helfen bei der Logistik, Kommunikation und Werbung, um zu gew盲hrleisten, dass alles sicher und glatt verl盲uft. Da seit 2011 viele ehemalige Einwohner bisher nicht zur眉ckkehren konnten, ist die anhaltende Unterst眉tzung unentbehrlich.
鈥濪ie Weitergabe von Traditionen an die j眉ngeren Generationen ist essenziell f眉r das langfristige 脺berleben des Fests鈥�, sagte Maeta.
鈥濫s ist sehr wichtig, dass die Kinder vom Erbe Somas erfahren und dar眉ber, wie die traditionelle Kultur 眉ber Generationen erhalten wurde鈥�, betonte er. 鈥濿ir haben Treffen an lokalen Schulen veranstaltet, um Geschichten und Wissen 眉ber Nomaoi mit den Kindern zu teilen, die sich daf眉r interessieren.鈥�
Das Alter der diesj盲hrigen Teilnehmer reichte von 4-j盲hrigen Kindern, die bei der Parade auf Pferden gef眉hrt wurden, bis hin zum einem 90-j盲hrigen Reiter, was die universelle Faszination des Soma Nomaoi unterstreicht.
Aus Fukushima in die Welt
In den Wochen vor dem Fest stehen die Einwohner bei Tagesanbruch auf, um mit ihren Pferden am Hauptaustragungsort zu 眉ben, dem Hibarigahara, oder an den Str盲nden, bevor sie zu ihrem Alltag in ihren B眉ros, Gesch盲ften, Feldern und Schulen 眉bergehen. Man k枚nnte sagen, dass Hingabe und Engagement f眉r das Soma Nomaoi in ihrer DNA steckt.
W盲hrend die meisten Reiter des Soma Nomaoi in Soma und umliegenden Arealen verwurzelt sind, k枚nnen auch Menschen au脽erhalb des Landkreises – einschlie脽lich ausl盲ndische Staatsangeh枚rige – teilnehmen, sofern sie etablierten Protokollen folgen und sich angemessen vorbereiten. Dies beinhaltet in der Regel den Beitritt in einen lokalen Reitverein durch die Einladung eines derzeitigen Mitglieds, den Erwerb eines von einem der Schreine ausgestellten Teilnahmezertifikats und die Absolvierung der notwendigen 脺bung.
鈥濫s ist schwierig, sich in der R眉stung f眉r das Fest zu bewegen, und die von au脽en Kommenden werden sich unsicher f眉hlen, wenn sie nicht mit jemand Erfahrenem 眉ben. Das ist harte Arbeit!鈥� , sagte Maeta. 鈥濻ie m眉ssen sich auch um eine eigene R眉stung und ein Pferd k眉mmern.鈥�
Reiter k枚nnen ein Pferd bei einem Reitstall leihen, wobei die lokalen Reitvereine bei Bedarf dabei helfen k枚nnen, ein passendes Pferd zu finden.
W盲hrend weiterhin Besucher nach Japan str枚men, bietet das Soma Nomaoi ein starkes Potenzial f眉r Tourismus, trefflich f眉r das steigende Interesse an Samurai-Geschichte und regionaler Kultur. Dies ist f眉r die Organisatoren zugleich Chance als auch Herausforderung, f眉r die eine Verbesserung der Zug盲nglichkeit und des Informationsaustauschs Kernfragen darstellen. Zu den zu pr眉fenden Ideen der Organisatoren des Soma Nomaoi geh枚ren verbesserte Verkehrsoptionen und das Angebot von angeleiteten Erlebnissen, um internationalen Besuchern ein besseres Verst盲ndnis und Wertsch盲tzung des Fests zu erm枚glichen.
Es werden Bem眉hungen unternommen, sowohl in Japan als auch im Ausland auf das Fest aufmerksam zu machen. Zu diesem Zweck war die Fukushima Reconstruction Exhibition, organisiert durch die Beh枚rde f眉r Wiederaufbau und das Ministerium f眉r Wirtschaft auf der Osaka Expo, wertvoll, um das Soma Nomaoi einem internationalen Publikum vorzustellen. Die Pr盲fektur Fukushima beleuchtete das Fest als Teil ihrer kulturellen Genesung und regionalen Revitalisierungsgeschichte und stellte es auf der Expo mithilfe von VR-Videos und der Ausstellung von R眉stungen vor.
Das Soma Nomaoi ist mehr als ein traditionelles Fest. Es ist eine 眉ber 1000 Jahre w盲hrende kulturelle Praxis, die in Zeiten des Kriegs wie des Friedens, von Katastrophen wie von Genesung gepflegt wurde. Sein 脺berdauern bis heute spricht f眉r die Resilienz der Region. Selbst bei der steigenden Anzahl an Leuten, die auf dieses spannende j盲hrliche Ereignis aufmerksam werden, bleibt das Fest in der Gemeinschaft verwurzelt, die unaufh枚rlich mit Stolz voran reitet.
Dieser Artikel wurde mithilfe der Soma Nomaoi General Incorporated Association erstellt.
